Methuselah - a legrégebbi fa a világon, a legérdekesebb
A fák egyike azon kevés fajoknak a Földön, amelyek több mint ezer éve élhetnek. Matuzsálem fajba tartozó simatűjű szálkásfenyő, amelyet az jellemez, különösen magas a várható élettartam mintegy 4000 éve. Ez a faj magasan növekszik az Arizona, Colorado, Kalifornia és Új-Mexikó hegyeiben.
Első alkalommal a világ legrégebbi faja 1953-ban Edmund Shulman botanikus felfedezte. Először megpróbálták megőrizni helyét titokban. Féltek a nagy beáramló turisták, akik azt szeretnék, hogy fényképezett háttérben az egyedi fa, mint ahogy ez történik az Általános Sherman Sequoia, nézd meg, amely több ezer turista látogat minden évben. Nem foszthatták meg a figyelmet és a Hyperion-t.
A fenyőbokrok nagyon kíméletes környezeti körülmények között képesek túlélni. Olyan helyeken nőnek, ahol a talajt a dolomit uralja, egy mészkő faj, amely kis mennyiségű tápanyagot tartalmaz. Emellett száraz éghajlatú területeken nőnek, ahol a csapadék kis mennyiségben esik, és többnyire hó formájában (kb. 30 cm évente). Emellett erős szél fúj és hirtelen hőmérsékletváltozás következik be.
Az ilyen nehéz körülmények azonban csak hozzájárulnak a hosszú élettartamukhoz. Az éghajlat olyan száraz, hogy kevés baktérium és vírus képes túlélni. Még akkor is, ha valamilyen káros rovar próbál enni egy ilyen fát, akkor a gyanta és a sűrű fa miatt ez valószínűleg nem sikerül.
Methuselah átmérője mindössze 25 mm-rel nő a száz év alatt. Az ilyen lassú növekedés lehetővé teszi számára, hogy megmentse a ritka tápanyagellátást.
A világ legrégebbi fája 3 ezer méteres tengerszint feletti magasságban fekszik a Shulman Grove-ban, a White Mountain hegységben (Kelet-Kalifornia, Inio Nemzeti Erdő). Ezt a nevet adták neki az emberiség egyik elődjének tiszteletére, aki hosszú életének ismerete. A Biblia azt jelzi, hogy 969 évet élt. Továbbá a fa nem hivatalos neve "Elder".
