A kapitalizmus szifilise
1922-ben Grace Friar, egy bankos pénztáros volt, aki megijedt, amikor a fogai nem látszólagos oknál fogva elcsoszogtak és kiesnek. Ez csak a gondjainak kezdete volt: az állkapcsa hamarosan gyulladt és duzzadt, és kénytelen volt orvosi segítséget kérni. Az orvosok röntgensugarakat készítettek primitív telepítéssel. A képek a csontok komoly megsemmisítését mutatták, egyedülálló képet mutatva. Grace állcsontja apró, egyenletesen elhelyezett lyukakat kapott; úgy nézett ki, mint egy lepényelt ruhát.
Miközben az orvosok zavarba ejtették a titokzatos Grace-betegség lehetséges okait, számos más hasonló beteg is segítséget kért. Mindegyikük a Grace - New Jersey natív állapotában élt. Például egy helyi fogorvos megállapította, hogy az állkapocs csontjai a helyi nők körében csekélyek voltak. Hamarosan általános tendencia figyelhető meg: minden páciens egy időben dolgozott együtt ugyanazzal a karórával, a színes gyárban.
1902-ben, a Grace betegségét megelőző húsz évvel a feltaláló William J. Hammer érdekes ajándékot hozott Párizsból. A híres tudósok, Maria és Pierre Curie kristályokat sugárzó sókból adtak. A radioaktivitás ekkor még csak nyitott volt; A radioaktív anyagok tulajdonságait és a velük kapcsolatos kockázatokat nem vizsgálták. És a kék-zöld fény és a radium kristályokból származó hő egyértelműen azt mondta: ez csodálatos anyag. A kalapács rádiummintáinak, ragasztójának és cink-szulfidjának keverékét alkotta, amely radioaktív anyagok jelenlétében ragyog. Az eredmény egy festék, amely a sötétben ragyogott.
Headline a kép fölött ecsettel: "Több ezer alkalommal csináltam"
Az első világháború idején az amerikai Radium Corporation az ipari világító Undark festék gyártására használt Hammer receptet alkalmazta. Ez a festmény lefedte az amerikai gyalogosok karszalagjai számát, amelyek lehetővé tették számukra, hogy kövessék az időt a teljes sötétségben. A vállalat békés célokra is készített és értékesítette a festéket: a házak számozásához, az optikai látnivalók, a kapcsolók és a bábok világos szemekkel való megjelöléséhez. Idővel a rádium veszélye nyilvánvalóvá vált, de az USA Radium meggyőzte a közvéleményt arról, hogy a rádiumok mennyisége "olyan kicsi, hogy teljesen ártalmatlan." Bár az eladott árukra valóban ez volt a helyzet, a gyártási helyszínen kialakult helyzet más volt. A gyanútlan női munkavállalók által tapasztalt rádium nagysága nagyon nagy volt.
A női munkavállalókkal ellentétben az US Radium Corporation kutatói és tulajdonosai tisztában voltak a radioaktív anyagokkal kapcsolatos kockázatokkal. Természetesen számos intézkedést hoztak maguk védelmére. Tudták, hogy az Undark fő összetevője körülbelül egymilliószor aktívabb, mint az urán, és a gyártásban használt vegyészek ólomozott képernyőket, maszkokat és fogantyúkat használt festékkel. Az amerikai Radium még az orvosi dolgozók egészségügyi sugárzásának "káros hatásait" ismertető prospektusokat is kiadott. De a gyárban, ahol szinte minden felszín sugárzott, radioaktív ragyogást rejtettek. Néhány nő még festette a körmét és a fogát radium festékkel, hogy megijesse a fiúkat a sötétben.
1925-ben, három évvel Grace betegsége után az egyik orvos azt javasolta, hogy az állkapcsával kapcsolatos problémák a korábbi Radium-i munkájához kapcsolódhatnak. Grace azonban nem volt ideje, hogy megfelelően tesztelje ezt az elméletet, hiszen Frederick Flynn nevű Columbia Egyetem szakembere felvette a kapcsolatot, és felajánlotta, hogy megvizsgálja. A vizsgálat után Flynn és "segítője" azt mondta, hogy Grace egészsége tökéletes. Hosszú idő telt el, mielőtt világossá vált, hogy Flynn egyáltalán nem volt orvos, hogy nincs engedélye az orvosi gyakorlatnak, és valójában egy toxikológus volt az USA Radium-i számára. Asszisztens Flynn, aki jelen volt a vizsga során, és megerősítette a Grace egészségéről szóló kijelentését, kiderült, hogy az USA Radium egyik alelnöke. Kiderült, hogy az Undark sok "művésze" súlyos problémákat szenvedett a csontoktól, különösen az állkapocscsontoktól, és a vállalat, miután megtudta, kampányt indított a betegség okának elrejtésére. A titokzatos haláleseteket a szifiliszért írta le, hogy megpróbálja becsmérelni a nők jó hírnevét, és számos orvos és fogorvos támogatta ezt a vállalati félretájékoztatási folyamatot.
Súlyos "radium állkapocs" eset, 1924.
"A műhely különböző részeiben összegyűlt porból és a női munkavállalók által nem használt székekből minden mintadarab ragyogott a sötétben. A sötétben ragyogott a haj, az arc, a kezek, a tenyér, a nyak, a ruha, a fehérnemű és még a női munkavállalók fűzői is. Az egyik lány csípője és sípcsontja lumineszcens foltokkal borított. A másik oldalon az egész derék nagyon csillogott a derékig ... "
Az US Radium gyakorlatilag korlátlan pénzeszközökhöz jutott, és számos ügyvéd állt a tartalmán, nem is beszélve az informális kapcsolatokról a jogi közösségben. Két évig Bruno Grace csak egy ügyvédet keresett, aki beleegyezik, hogy ellenkezik a korábbi munkáltatóival. Végül egy fiatal ügyvéd, a New Arch, Raymond Berry, felvetette az ügyet, és pert indított a Grace nevében 1927-ben. Hamarosan megtörtént az ügy négy további áldozatával, a radium festékkel, amelyek egyszerre festették a tárcsázókat. Mindegyik 250 000 dolláros kártérítést követelt.
A bírósági csata csúcsán Joseph P. Nefu, New York-i fogorvos volt az ötlete, hogy további tanulmányokat folytasson az elhunyt betege, Amelia Maggia állkapocscsontjairól. Az élet utolsó hónapjaiban az asszony állkapcsa eléggé szétesett, hogy Nep kénytelen volt amputálni. A páciens halálának hivatalos oka a szifilisz volt, de Nef gyanakodott. Az elhunyt csontját egy fényképes lemezre helyezte, aztán megmutatta a fényképes lemezt. A látható lemezen lévő kép egy "abszurd" radioaktivitási szintet mutatott. Ezt követően a Neof elektroszkópot használt a következtetés megerősítésére.
Festészeti üzlet "American Radium". Természetesen a sugárzás nem látható.
Az 1930-as években az utolsó Radium lányok haltak meg; sok más gyári munkás halt meg radiummérgezés miatt, és nem érte el az igazságot. Késõbbi orvosi vizsgálatok kimutatták, hogy a radiumba belépõ radium úgy viselkedik, mint a kalcium: a csontokban és a fogakban koncentrálódik. A vezetés irányítja a bábukat, a munkások évente néhány száz-ezer évnyi mikrokultúra sugárzását szívják fel. Napjainkban a radioaktív anyag maximális megengedett dózisa egy mikrokúra tizede. Marie Curie 1934-ben halt meg sugárterjedésből eredő betegség miatt. Mivel a radium felezési ideje 1600 év, a laboratóriumi naplók túl veszélyesek ahhoz, hogy még most is érintkezzenek velük. A radiumot továbbra is az óraszíjak színezésére használták 1968-ig, de sokkal biztonságosabb körülmények között.