A menyasszonyok listája online olvasható
Az özvegy fiatal szépsége, kényszerül újraházasodni, hatalmas örökséget szerezni, nem akar tényleg feleségül venni. Nem jobb választani egy fiktív feleséget a londoni arisztokraták listájáról? De az "ideális jelölt" egyáltalán nem kíván elégedettséggel élni egy nővel való házasság illúziójával, aki éjjel-nappal álmodik. Vajon képes lesz-e ellenállni valódi szenvedélyének erejével?
(Lord Weston és Lord Cummings készítette, és Lady Gillian Marley jegyzeteivel kiegészítve)
Count Shelbrook - szinte szép, de elég tisztességes
A Viscount Reynolds nem helyrehozható játékos, és legrosszabb esetben sikertelen
A Dunstable márka eléggé kellemes, de kilenc gyermeke miatt többet kell nevelőre, mint a felesége
Lord Tyndale - nagyon ékesszóló, nagyon kis számú fogakkal
Baron Reit egy bájos úriember, de az évek, amikor élt, letörhetetlen jelet hagyott rajta
Lord Cleavis - kiváló táncosnő, annak ellenére, hogy túlsúly van, amelyből bármely ház falai megrázzák, amint lábával lép be
Lord Ranley - elegáns megjelenésű, de nincs több gond, mint egy kos
Lord Harkin - kicsi, kopasz, és nem is sejteti, hogy hasonlít egy kopott nyúlhoz
Tavasz, 1818
Hol ment ez az ember?
Lady Gillian Marley elnyomta a vágyat, hogy rohanjon a bejárati ajtóhoz, kinyitotta, és London útján kereste fel a küldetését.
Mi van, egyáltalán nem jön?
A gondolat Lady Gillian még nyafogott egy kicsit vissza a fejét, de nem engedheti meg magának, hogy jól megalapozott barátságos mosollyal fordult a száját. Éppen ellenkezőleg, ő mozgatni a szoba nyugodt kilátás, magabiztos, mint illik egy világi szalon tulajdonosa, amely szükséges, hogy megoldja a nehéz feladat -, hogyan kell bekapcsolni az emberek egy teljesen más érdekek egyetlen közösségben.
A nappaliban körülbelül húsz ember volt ma este. Az egyik sarokban egy pár a parlament tagjai békésen tárgyalt néhány ködös probléma a jogszabályok a többi - a vendég bontott darabokra a legújabb terméke az emelkedő világítótest költészet, és a fal, lógott a festmények, a művészet szerelmesei véleményt cseréltek a legutóbbi kiállításon.
Gillian művészete, mint a ház szeretője ilyen esetekben felülmúlhatatlan volt, és a mesterek hírneve, hogy hasonló estéket szervezzenek - páratlan. Ma, mint mindig, ez volt a vendégszeretet, az önuralom és a megértés megtestesítője.
Egyik a vendég nem lett gyanús, hogy neki minden ideg megfeszült, mint egy húr, még a sasszemű megfigyelő sem tudta képzelni, hogy milyen gravitációs rejlik szíve, és hogy ő is korlátozni kell törzs minden akaraterejét, hogy ne essen kétségbe.
Gillian ismét az ajtóra pillantott, amit minden öt percben elkezdett venni, amikor a vendégek kezdtek összegyűjteni. Fél órával ezelőtt kellett volna megjelennie. Természetesen nincs semmi rendkívüli abban, hogy valaki a vendég késik, de ma az egyetlen vendég, amely Gillian látni akarta egyetlen, akinek látogatása fontos volt neki, még nem lépte át a küszöböt a nappaliban.
Shelbrook alig változtatta meg az elméjét. A meghívására egy rövid jegyzetre reagált, biztosan elfogadva őt, és megbocsáthatatlan lenne, ha megváltoztatná szavát. Egy úriember olyan rosszul viselkedik? Nem ismeri az igazság szabályait? Ő volt talán nem lehetett foglalkozni ennyire udvariatlan, aki tudott, elfogadta a meghívást, és jött, hogy nem küld legalább egy bocsánatkérő levelet, amely kétségtelenül szolgálhat ürügyként.
Az elégedetlensége azonban nem fogja elérni a kívánt hatást Shelbrookra, mivel nem tud semmit a szándékairól. Gillian kellemetlen gondolatokat és kísérő izgalmakat küldött a tudat mélységébe, és figyelmet fordított a vendégekre. Ő köteles köteles áttérni a csoportról a csoportra, és itt-ott megjegyzést adott. Egy újabb estén örömmel vesz részt az egyik megbeszélésen, de ma egyáltalán nem tudott koncentrálni. Az új képen összegyűlt több ember által később, amit testvére, Thomas küldött, félig szívesen hallgatta.
- ... de Sir Edmond, nem gondolja, hogy egy műalkotás teljesen elhanyagolható, ha nem tartalmaz emberi figura képét?
Sir Edmond, a kollektor, aki extravagáns ítéletekről ismert volt, nem pedig finom ízléssel, önbizalmatosan kifogásolta egy jól ismert kritikát:
- Addison úrnak egyet kell értenie, hogy ha nincs emberi természet a vásznon, akkor nem vagyunk más, mint egy gyönyörű kép. Ez az oka annak, hogy a nagyszerű művészet az embereket a történelem fontos pillanataiban ábrázolja.
- Van valami rossz valami szép képen? - Gillian hangot hallott mögötte, tele iróniával.
Élesen fordult. Richard Shelton Shelbrook hercege a háta mögött állt, és koncentráltan és gondolkodva tanulmányozta a képet. Jillian szíve és ugrott.
A férfi előtt volt olyan ember, aki az elmúlt napokban gondolatai voltak. Soha nem állt mellette ilyen közelről. Legalább hat hüvelykkel magasabb, mint neki, sötét szemöldöke eltolódik. Haj sötét gesztenye, göndör, csintalan és egy kicsit hosszú, mintha Shelbrook elfelejtette volna levágni a haját, vagy nem tulajdonított neki jelentőséget. Talán nem engedheti meg magának egy kocsit?
Sir Edmond szeme, mintha nem tudta elhinni, hogy egy idegen, aki éppen megjelent a nappaliban, meri megtámadni a véleményét.
- Az emberi aspektuson kívüli festés nem érződik. Nincs benne lélek.
- Értetlen! Addison úr ingerülten horkantott. - Hogyan nézheted meg ezt a tájat és azt állíthatod, hogy nincs benne lélek? Végtére is szinte érezzük a friss füstszagot és a szél szélét, amely a felhőket az égen hajtja.
- Úgy tűnik számomra, hogy a festmény nem az ember lelkét, hanem Isten lelkét fejezi ki - mondta Shelbrook lord.
"Isten lelke?" Sir Edmond lila volt. "Milyen istenkáromlás ..."
"Milyen betekintést!" Mr. Addison nevetett. - Sajnálom, de úgy tűnik, nem ismerjük egymást.
"Nemrégiben érkeztem." Shelbrook Gillianhez fordult, és kezébe vette. - Kérem a kegyelmet, Lady Gillian, a felháborító késedelemért.
Ha egyenesen a szemébe nézett, felemelte a kezét az ajkához.
A szeme sötétbarna volt, mély, lenyűgöző és lenyűgöző; Jillian elméjén egy váratlan gondolat villant fel: látja a lelkét a tekintetén, ahogy látta a képen? Az ajka érintése váratlanul meleg volt és intim, még itt is a vendégszobában, és furcsa borzongás futott le a gerincén. Elfojtotta a késztetést, hogy kiszabadítsa a kezét, de sikerült neki hangot adni a megfelelő hidegségnek:
- Késed, uram? Nem vettem észre!
- Ebben az esetben megmentem bocsánatkéréseimet egy nagyobb bűncselekményért.
Kiengedte a kezét, és felegyenesedett. Shelbrook szemében csillogott a nevetés, de nem mosolygott. Gillian felhúzta a szemöldökét.
- Több súlyos bűncselekményt fogsz elkövetni?