Olvassa el a szenvedély varázsát - Hess Nor - 1. oldal
Végül a "The Horse Race a Cape Town" dal utolsó akkordjai meghalt a régi, zörgő, zörgő zongorán. A következő tizenöt perc alatt a professzionális táncpartnerek szünetet tarthatnak a fatörzsek nehéz csizmáitól, akik lábaikat egy órára taposották.
A tizenkilenc éves Fancy Kranson a hajlított padló mentén a kemény padokhoz ment. A buja, rövid vörös ruhája a térdére vergődött. Miután leült egy padra, a lány a fejét a bátyó festetlen falához támasztotta, amely a Big Mirta-hoz tartozott. Aztán leesett a cipő a lábáról, csúszott őket mélyebbre az ülés alatt, hogy valaki véletlenül dobta át a szobán, és elkezdte masszírozni a jobb lábában. A lábak a magas sarkúak miatt megsebesültek, és a lábujjak, amelyeket a nehéz fadarabok csizmával tapasztottak, egyszerűen leesettek. Nehéz volt megmondani, mi fáj jobban - a lábak vagy a dereka szennyezett kérges kéz a férfiak, akik felemelték a partner, miközben örvénylő egy őrült táncot.
És valóban szüksége volt erre a munkára. Legalább egy ideig. Ezért azt szeretnénk, - ha nem akar, de nem volt elviselni ezeket a részeg, durva, szakállas favágók, akik megpróbálták keresni ruháját nyakkivágás, erősebb átölel fel neki, és teszi sértő ajánlatot.
Amikor az apja öt hete halt meg egy összeomlott fa alatt, Fancy megélhetés nélkül maradt. A pénzt, amit egy ón dobozban tároltak a cookie-ból, újra lecsapott a könnye. Apa hagyott örökül huszonegy dollár és hatvankét cent, nem számítva a két ló, négy szoba kopott bútorokkal jobb napok, de kell vigyázni unokatestvére Lenny.
Minden apám barátai, famegmunkások óvatosan körbevették a Fancy-t, mindenféle segítséget nyújtva, de tudta, hogy egész életében nem tud saját költségén élni. Vannak felajánlott javaslatok, de a lány elutasította őket: a legtöbb férfi elég idős volt ahhoz, hogy az apja legyen, másoknak pedig rokonként kezelte őket, mert gyermekkorából ismerte őket, és nem volt romantikus érzése számukra.
A Fancy elég pénzt keresett ahhoz, hogy hagyja el Lennie-t San Franciscóban a nővérének, Mary-nek, aki ott élt férjével és fiatal fiával. A betűk, hogy eljött a Fancy hónapban, ő állandóan hívta húgát, hogy menjen San Francisco, ahol az ő véleménye, nem volt nehéz munkát találni egy étteremben, vagy kap egy szobalány egy gazdag házban egy tekintélyes Nob Hill. A városi élet azonban nem volt olyan vonzó a Fancy számára, és még nem gondolt rá.
A San Franciscóban való tartózkodás lehetősége nem volt nagyon vonzó a lány számára, de valóban meg akarta látogatni Maryt, akivel nem látta őt annyi évig. Tudta, hogy a nővére nehéz idõt él: a férje, Jason Lenders, bár szerette a feleségét, de mindig munkahelyeket változtatott, sokáig soha nem állt meg. És amikor különös hangsúlyt fektettek rá, Mary beadta kis Todd-t a gőzösbe, és egy ideig elküldte Baku nagyapjának és Fancy néninek. Aztán, két-három hónappal később, amikor a Landers család ügyei éppenséggel megmaradtak, levelet küldött San Franciscóból, hogy a fiút haza lehet küldeni.
Fancy és az apja örültek Tod megérkezésekor, és mivel ez az erős gyerek vidáman viselkedett, nagyon unatkoztak, amikor elhagyta őket. Legutóbb hat hónappal ezelőtt látogatta meg őket.
Aztán egy nap, köszönhetően egy két halászok közötti véletlenül hallott beszélgetésnek, döntés született.
- Ma nem jól nézel ki, Sam - mondta az egyik férfi. - Biztosíthatom, hogy újra elment Dousen faluba, és táncoltam egész éjjel.
- Igen, pokol. Ma olyan vagyok, mint egy szeletelt citrom.
- Biztosan itt maradt minden heti béred, ugye?
- Igen, szinte mindent - sóhajtotta Sam. "Még csak ideje sem villogni, ahogy a pénz elpárolgott." A lányokkal táncolni kell, tisztességesen kell fizetnie.
- Ez az. Valószínűleg többet keresnek egy hét alatt, mint te a fűrésztelepnél.
- Igazad van. De olyan szép táncolni velük! Másnap, Fancy csomagolta a dolgokat, és szállította őket Dousen faluba. És két nappal később egy kis házban telepedett le, és a Big Mirta egyik lányává vált. És most két hónapig dolgozott a tánccsoportban.
A gondolatait félbeszakította valaki hangos nevetése. Megfordult, látta a fekete hajú Pilarot, és büszkén felemelte a fejét. Sűrű vörös szakállú fadarab követi. A mexikói nő, útközben több bankjegyet rejtett el a kivágás mögött.
Nem csoda, hogy a férfiak azt hiszik, hogy még a Fancy a szobájába hozza a férfiakat, akik tizenöt perces szünetet tartanak. Hirtelen eszembe jutott a régi mondás az egyik repülés madarairól. Természetes, hogy a férfiak azt hiszik, hogy ugyanaz, mint a többi lány, aki így pénzt keres. Valószínűleg azt hiszik, hogy ő, mint Pilar, szeret aludni a férfiakkal. A mexikói nő minden szünet alatt meghívott valakit a szobájába.
Pilar nagyon temperamentumos tánc volt, és folyamatosan mosolygott, ami vonzotta az embereit. De a vele dolgozó nők tökéletesen tudták, hogy ez csak egy megjelenés. Valójában ez a szépség csillogó szemmel és fehér fogmosással gonosz és irigy ember. Egyik lány sem szerette őt, és a legtöbbjük gyűlölt és félt.
Nem is tetszett neki a Fancy. Ráadásul az utóbbi időben párosultak a férfi miatt - Chance Dawsen, a fűrészáru település tulajdonosa.
Elterelte a gondolatait, s felhívta a figyelmet arra a tényre, hogy a favágók zsúfolt a zongora körül, türelmetlenül várta a zongorista Luther megint kezd verni a kulcsokat. Azon a karcsú, csinos ember részvevői közül, akiknek Pilar egy késsel támadta meg Fancy-t, nem volt látható.
Természetesen Chance még mindig eljöhet. Még mindig nagyon korai volt. A táncok nem kezdődtek éjfél előtt, és a falon lévő óra két órát nem mutatott pár percig. Talán jelenleg pókerez a házas férfiakkal és később jön.
A másik lábat masszírozva, Fancy emlékezett rá, amikor először látta Chance Dawsent. Egy egész héten táncolni kezdett, mikor egy szép barna szemű férfi jött össze egy csomó jegyével. Az összes jegyet átadta neki, azonnal megpörgette a táncot, és valamiért a lány szíve a mellkasában lüktetett. Mégis senki nem adott ilyen benyomást rá. Mindig a faházak között élt, de egyikük sem okozott ilyen érdeklődést.
- Honnan jöttél, angyal? - kérdezte a lány a csarnokban.
Egy pillanatig szótlan volt. Végül megkönnyebbülten válaszolt:
- Tammwaterből jöttem, körülbelül tíz mérföldre innen a folyón.
Figyelmesen nézett rá, és makacsul mosolygott.
- Miért hagyta el a faluját és a miénkhez? Vajon a férfiak kevesebb pénzt keresnek ott?