A Sargasso könyve, 8. oldal
Van Rijk megkönnyebbülten sóhajtott.
- Valami más megmaradt - jelentette be.
- Igen, valami - felelte Gelico kapitány keserűen. - Pontosan annyira, amennyire szükséges, hogy ne hibáztassuk őket a csalás és a pénz visszaszerzésére.
- Talán van még valami a Forerunner-től? - félénken, mintha félne, hogy nevetni fognak, javasolta Rip.
A kapitány megvonta a vállát.
- Nem vagyunk régészek - mondta élesen. - A régészekkel kötött szerződés megkötéséhez valahol repülni kell, Naxoson nincs. És sehová se tudunk repülni, mert nincs pénzünk, hogy letétet fizessünk egy új rakományért.
Ő nagyon pontosan megfogalmazta helyzetük reménytelenségét. Megvan a joguk, hogy ne vegyenek részt egy olyan bolygón, ahol senki sem tud kereskedni. Ezt a jogot megfizetik a rakomány megvásárlásához szükséges pénzzel. Most már sehol sem menekültek Naxosból. Tettek mindent, mert szabad kereskedőket kell fizetniük. Kockáztak - és elveszettek.
Csak a szuperkargó maradt nyugodt. Még mindig gondosan tanulmányozta Limbaugh képét.
- Ne tegye le az orrát - javasolta csendesen. - A felmérési szolgáltatás nem ad el bolygókat, amelyek alkalmatlanok a működésre.
"Természetesen nem ad nagy cégeknek eladni" - mondta Wilcox. - De ki hallgatja a szabad kereskedő panaszait. ha ez nem Cowforth?
- És mégis megismételem - folytatta Van Rijk ugyanolyan hangon -, jobban meg kell ismerni.
- Olyan ez? - a kapitány csillogó fényei a rejtett haragnak. - Azt akarod, hogy menjünk oda, és ott maradjunk ott? A bolygó a földre ég. Nem törődünk vele, és elfelejtjük. Teljesen jól tudja, hogy a bolygókon, ahol a Forerunners harcolt, soha nem létezik élet.
- Igen - értett egyet Van Rijk. "A legtöbb ilyen bolygó csak egy csupasz kő." De a Limbo hiányos részét kapta. Végezetül, mit tudunk a Forerunnerekről? Szinte semmi! Több száz, és talán több ezer év elteltével eltűntek, hogyan jutottak el az űrbe. Nagyszerű verseny volt, sok bolygórendszerrel rendelkeztek, és a háborúban haltak meg, mögötte halott bolygók és halott napok mögött hagyva. Mindezt tudom. De talán a Limbo-t a háború legvégéig sújtotta, amikor hatalmuk kimerült. Láttam más égett bolygókat - a Hades és a Pokol, Sodoma és Sátán csak hamu hamu. A Limbo-n pedig megőrizte a növényzetet. És mivel kevesebbet ér, mint a többi, remény van valamire találni.
- Meggyõzõdve - gondolta Dane, amikor látta, hogy az arckifejezés megváltozik az asztal körül. "Talán azért van, mert mindannyian nem akarunk elhitetni a mi kudarcunkban, remélni akarjuk, hogy még mindig képesek vagyunk visszaszerezni."
Csak Dzhelico kapitány makacsul állt a földön.
"Nem tudunk több kockázatot vállalni" - mondta. - Csak egy repülésre lehet tankolni a hajót - egyetlen járat esetén. Ha ez egy járat Limbaughba, és az áruk nem lesznek. Az asztalra csapta a kezét. - Megérted, hogy ez mit jelent számunkra. A végén pedig a járataink.
Steen Wilcox csikorgatta a torkát, és mindenki ránézett.
- Lehetséges, hogy valahogy megoldják az ügyet a felmérő szolgálattal?
Kamil keserűen felnevetett.
- Hol látják, hogy a Szövetség pénzt fog fizetni, amely már volt egy mancsa?
Senki nem válaszolt. Aztán Djeliko kapitány erősen felállt az asztal mögül, mintha erős teste elvesztette volna a rugalmasságát.
- Holnap reggel beszélgetünk velük - mondta. - Gyere velem, Van?
A szuperkargó vállat vont.
- Rendben. Csak azt hiszem, hogy semmi sem fog származni.
- A fenébe is - motyogta Kamil. - Most minden elveszett.
Dane ismét a bejárati nyíláson állt. Kint volt egy éjszaka is, talán fény, mert Naxosnak két holdja volt. Tudta, hogy Camille nem foglalkozott vele. Valójában Rip egy másodperccel később válaszolt.
Én, barátom, soha nem hiszem, hogy az ügy szeméttel, amíg be nem jutok a fülebe. Wang helyesen mondja - ezen a bolygón valami megmaradt. Láttad a Hell és Sodom képeket. Hamut a hamut, ahogy Van azt mondja. Most vegye el ezt a Limbo-t: még mindig ott van zöld. És hirtelen megijedtünk volna a Forerunner-nek, képzeljük el?
- Hm. Ali egy pillanatra elgondolkodott. - És egy ilyen találat lenne nekünk?
- Ezt tudnia kell, ez része annak. Tarts ki. Rip észlelte Dane-t. - Megkérdezzük Torsont. Figyelj, Dane, ha megtaláltunk egy Forerunner felszerelést, vajon törvény szerint?
Dane kénytelen volt elismerni, hogy nem tudja. Azonban a kérdésre adott válasz a szuperkargó filmkönyvtárában kereshető, ahol minden törvényt és szabályt összegyűjtenek.
"Csak nem hiszem, hogy ilyen kérdést valaha emeltek." Végtére is, az üres törmelék kivételével semmi sem maradt a Forerunner-től. A bolygók, ahol nagy szerkezeteik állítólag álltak, teljesen megégtek.
Camil a kikötő szélére támaszkodott, és a város villogó fényét bámulta.
- Kíváncsi vagyok, milyennek tűnt? - mondta. "Az összes humanoid, akivel eddig találkoztunk, a földi telepesek leszármazottai voltak." És a nem-humanoidok kevéssé ismerik a Forerunnereket, mint mi. Ha a Forerunners leszármazottai léteznek, még nem találkoztunk velük. És akkor. Megállt. - talán a legjobb, hogy nem találtunk semmit a felszerelésükből. A kráterek háborúja csak tíz évvel telt el.
Szomorú volt a szünet. Dane megértette, amit Camille jelentett.
A földemberek küzdöttek, harciasan, könyörtelenül harcoltak. Marsi kráter a háború volt, csak a legújabb flash végtelen harc, hogy a Föld vezetett a telepeket az űrben. Federation aligha tart a helyzetét a világban, a munkások a Merchant Marine erők verték ki, hogy fenntartsák ezt az állapotot örökre, és nem ad kitör egy új, még a gyilkos konfliktusok, amely azzal fenyegetett, hogy elpusztítsa Kosmoflot és talán még véget a jelenlegi instabil civilizáció.
És ha ebben az utolsó küzdelemben hozta viselik fegyverek előfutárai, vagy akár információra ilyen fegyverek is kezébe a gonosz - talán a nap lesz, akkor egy halott csillag, amely körül lenne égett hamuvá megkerülte a világot.
- Igen, ha találnánk a fegyvereiket, akkor baj lenne - felelte Rip, mintha válaszolt volna a gondolatairól. - De a Forerunnernek nemcsak fegyvere volt. És talán Limbaughban van.
-. Limbo-ban volt, hogy egy egész tárolót tele Torque gyémántokkal és Lamgrim selymekkel. vagy ilyesmi. Nem hiszem, hogy a kapitány szívesen repülne és keresne. Tizenkét közülünk van, és van egy űrhajó. Mennyi ideig tart az egész bolygó fésüléséhez? És nem felejtetted el, hogy a floppers is eszik az üzemanyag? Talán mosolyogsz ragasztani egy kis bolygót, mint ez a Naxos és zárva mezőgazdasági keresni a mindennapi kenyeret? Alig tetszik!