Az igazságügyi hibák könyve, 72. oldal
- A probléma - mondta Arthur -, hogy Genevieve-nek hiszem. Nem akarta ezt mondani.
- Hittél, és Erno. Szerinted hazudott?
Ez a gondolat nem fordult elő neki.
- Arthur, időre van szüksége. Beszélni az ügyféllel. És Erdai-val.
Gillian összeszorította a kezét. - mosolygott rá, és Arthur olyan gyöngéden örült a bátorításában. Aztán átölelte a vállát. Azt mondta, hogy halálra fagyott, és meg kellett mennie haza, hogy megváltozzon. Hidd el, hogy nem volt nehéz - hideg keze hasonlított a márványra.
- Sajnálom, Arthur, de rád nézek, kétlem, hogy képes leszek az útra koncentrálni. Nem vagyok túl bosszantó?
- Valószínűleg nem. Taxival fogok járni.
- Kétlem, hogy ilyen esővel találkozik vele. Hol van az autó? A kerék mögött ülök. Egy kicsit gyakoroltam Duffy minivánnal. És hamarosan ebédszünetet tartok.
- Menjünk, Arthur - mondta. - A gyönyörű autónak a kezemben való szorongása zavarja a problémákat.
Arthur kocsija fél háztömbnyire volt a bolttól, ez a távolság az épületek között a boltíves galériákon haladt. A parkoló az egyik új felhőkarcoló alatt állt, így a Lowell folyóhoz vezetett, amely a River Drive alatt futott. A látogatók nem értették ennek az útnak a jelentőségét. Gillian, aki tíz évet töltött a távolban, ebben az értelemben nem nagyon különbözött tőlük. A Lowell folyó épült, hogy eltávolítsa a teherautókat a Center City utcáiból, hogy hozzáférjen hozzájuk a nagy épületek rakodóplatformjaihoz. Ez a cél jól szolgált, de az úttest szörnyű volt, a környezet szürreális. Egész nap éjjel sárga lámpák voltak, és a hajléktalanok régóta szívesen látták ezeket a helyeket. A gyűrött kartondobozok és a piszkos rugós matracok, ahol aludtak, a folyómedencegítőt támogató betonágyak között fészekbe kerültek. Az útfelületek varrásain át esővizek szivárogtak be, a piszkos emberek rongyokban vándoroltak az oszlopok között, legfeljebb olyanok voltak, mint a Les Miserables vagy a Hell's Gates lények.
Az autóban Arthur továbbra is a mai katasztrófára gondolt.
- Ön bosszúálló? - kérdezte.
- Nem, Arthur - mondta Gillian, de nem szenvedély nélkül. - Nincs mód.
- Tényleg? Azt hittem, hogy az újságokban való postázás után embere leszel.
"Boldog volt, hogy mindent elmondj." Őszintén szólva, Arthur, még azt hittem, hogy nem akarsz többet látni.
Gillian egy idős asszony bizonytalanságával hajtotta a kocsit, a kormánykerékre és a fékezésre. A ragyogó útfelületen elválaszthatatlanul látszott, mintha egy aknamezőn. Amikor azonban kimentek a fénybe, megengedte magának, hogy nézzen el. Arthur mentális állapotában nem rögtön észrevette, hogy a legutóbbi beszélgetése során a testvérével kapcsolatos történetére utal.
- Éppen ellenkezőleg - mondta. - Azt hittem, nem sértegetek meg azzal, amit mondtam, amikor kiszálltál az autóból.
- Arthur, biztos vagyok benne, hogy igazad volt. Talán megpróbáltam kijavítani a magas véleményemet rólam.
- Mindent úgy rendezel, hogy elidegenítsd a férfiakat - mondta. - Te ezt érted, ugye?
Gillian másodszorra észrevette, milyen szorosan fogta a kormányt.
- Ezt már hallottam - mondta. - Ez nem jelenti azt, hogy figyelmeztetéseim nem működnek. Éppen ellenkezőleg.
- Igen - mondta. - Hallottam minden figyelmeztetést. De soha nem gondoltam tökéletesnek. Csak vonzó.
- vonzó? Milyen értelemben?
Gillian érezte a tekintetét. Elérkeztek a házához, és Arthur utolsó szavai szaggatottnak hangzott. Nyilvánvalóan bosszantotta, hogy elárulja. De ő felelt:
"Gillian, szerintem nagyon okos és gyönyörű, ahogyan mindenki más mindig gondolta." Ne úgy tedd, hogy nem tudod, milyen gondolatokat csinálsz.
- A szexuális attrakcióról van szó? Mondta.
Úgy tűnt, hogy a kerék mögött álló helyzet megengedte a durvaságot. Vagy talán az ő ösztönös vágya, hogy mindenkit távol tartson. De úgy gondolta, hogy van oka.
- Úgy beszélsz, mintha felháborodnád ezt. Ez az élet ténye, ugye?
Arthur egy három téglából álló háromszobás házra mutatott, és Gillian megkönnyebbülten közeledett a járdaszegélyhez. Aztán felé fordult.
- De ez az élet forrása, ugye? Szexet?
Arthur arca kínos volt. Gillian látta, hogy mindent megbán. Erről a beszélgetésről. Más szavakkal kapcsolatban, amelyek miatt belevetette magát a durvaságába.
- Tulajdonképpen - kérdezte -, mi lenne, ha igen? Szeretné csökkenteni ezt az alapokat? Természetesen szeretni akarok veled. A végén. Nagyon vonzó nő vagy. Én vagyok ember. Van egy lélek és egy ösztön. Nem hiszem, hogy ez ma, vagy holnap, vagy a közeljövőben fog történni. Szeretném ismerni. Azt akarom, hogy ismersz engem. Nagyon szeretném, ha ismersz engem, és elég tetszett neked, hogy azt akarod. Gigantyázhatsz, Gillian.
Kinyitotta az ajtót, de ő tartotta.
- Arthur, nem nevettem. Van egy okom.
- Hogyan tette? "Erős hobbi"? A mentális képeket üldözi. Nagyon öreg. Arthur, nem látsz engem, mint én.
- Talán jobban látlak, mint te.
- Arthur, sokat nem tudsz rólam.
Az utcára nézett, amely fölött a nagy, öreg szilvák vastagágú ágai voltak. Az eső majdnem leállt. Az ajkán a "heroin" szó volt, de ennek a történetnek a motívuma azonnal felkeltette a gyanút. Úgy érezzük, mint egy kinyilatkoztatás Carla-ról. Mint egy másik figyelmeztető lövés, hogy távol tartsam Arthurt.
- Nagyon - ismételte Jillian. - És megrémít.
- Biztosan csalódott leszel. Éreztem a gitot, és többet idegesítesz, mint képzelni.
- Nos, ez lesz az én problémám - mondta Arthur. És kinyitotta az ajtót. - Figyelj, megbeszéltem ezt a beszélgetést.
Belefáradt, hogy hallgasson rád, mit akarsz. Joga van mondani nem. Ezt már hallottam, és mégsem rohantam ki a hídon. Szóval mondd "nem" egyszer és mindenkorra, és átvegye. Ne felejtsen el csalódni.
- Nem akarok nemet mondani - mondta.
Ezekből a szavakból a szíve megdermedt. Arthur is elképedtnek tűnt. Gillian a szélvédőre nézett, esőcseppekkel borított. Megijedt és zavarodott, nem tudta, mit mondjon, megkérdezte, elégedett-e az autójával.