Könyv - csapat elhagyta - Ellery Queen - olvasható az interneten, 4. oldal
A túlélő tagjai a klub ment az ajtók mögött, az étterem különböző irányokba, mogorván és gyanakodva kívántak egymásnak jó éjszakát. Minden ment a maga módján: a Broadway Sullivan, Lucille Cherry egy taxi a város központjában, Ernie Phillips ment Riverside Drive.
Az este elég hűvös volt, ő felbukkant a gallér. Hirtelen úgy éreztem, a vállára valakinek a keze, lebukott, felemelte az öklét. Az ábra zsugorodott.
- Nem, Mr. Phillips! Figyelj rám! - szakaszos női hangja.
Dühösen nézett az idegenre, és így kiáltott:
- Figyelj, még fejjel gondolkodni, mielőtt lecsapnak az emberek hátulról! Hit a kishúga!
- A nevem Nikki Porter - sietve magyarázta a lány. - néztem Útközben anyámnak Rossi ...
- Kövesse? Nem gyenge!
Phillips ment volt, de Nikki megragadta a karját:
- Várj egy percet! Nem érti, hogy ez egy komoly dolog ...
Elhallgatott, bámulja.
- Te valaki figyel!
Ernie megfogta a döntetlen, meglazította a csomót, halkan megkérdezte:
- Igen, egy nagy fekete szedán. Biztos vagyok abban, hogy folytatják, és azt akarta, hogy figyelmeztesse ... Nézd! - sikoltott. - Itt van ...
Úgy rohant a fekete szedán, nyikorgó fékek, az ajtó kitárult. A kabinban két férfi - az egyik elé és mögé. Az autó lefékezett, a lovas kiugrott, megragadta Phillips, nagyjából húzni.
- Szállj be a kocsiba! - Rendeltem egy.
Megkövült Nikki bámult rájuk. Körülnézett segítséget, dühösen toppantott, és futni kezdett.
A mély hang az autó rendelhető:
- Kapd el a lány! Ne hagyja, hogy elkerülje!
Az egyik gengszterek megjelent Phillips és futott utána. Megragadta a szegélyét a kabát, húzta, megállt:
- Szánjon rá időt, bébi.
- Hadd menjen, gorilla!
Küzdött, sikoltozott, rúgás, karcolás. Amikor a rabló végül tolta a lányt a kocsiba, úgy nézett APB.
Jármű felugrott, gyorsulva; visszhangzott rohant a sikolyokat:
- Segítség! Segítség! Ellery.
De Ellery nem hallotta apja miért Nikki maradt otthon - biztonságos.
Másnap reggel pontosan tizenegy Veli őrmester megnyomta a csengőt a házban Quin.
- Épp időben, Nikki - mondta ingerülten hang. - Gyere be.
Az őrmester megvakarta tüskés fej, belépett. Ellery fölé görnyedve egy írógép, piszkálja a kulcsokat két ujjal görbe elmeszesedett.
- Tudod, hogy mi az idő? - kérdezte, majd felnézett a zavart őrmester. - Ó, te vagy az.
- Egyáltalán - Veli kuncogott. - És azt hitted, aki Lord Fauntleroy? Mi a baj? Haragszol valamit, Mr. Quinn?
- Naná! Nikki ma reggel nem jött. Csak akkor, amikor szükség van a reprint egy nagyon fontos darabja.
Feltámadt bozontos szemöldökét, és azt mondta, furcsa intonáció:
- Ugyanaz Nikki Porter? Nosey lány, szerelmes, mint egy macska?
Ellery átütötte megvető pillantást:
- Mi a fene? Te olyan gyors észjárású, mint az apám? - Dühösen. - Nos? Mi történt? Valószínűleg rohant itt 11:00 ne olvassa nekem horoszkóp!
- Inspector küldött hozzád Centro Street egy üzenetet.
- Milyen üzenetet?
- Ernie Phillips eltűnt.
- Phillips a „Club a fennmaradó”? Eltűnt? Mikor? - Az ő hangja hallatszott reménytelenség.
- Tegnap este. Közvetlenül azután, hogy az ellenőr elutasította őket az étteremben Rossi anyja. Amikor elfogták.
- Elraboltak? - Ellery ugrott. - Figyelmeztettem őket, hogy legyen óvatos! - nézett dühösen Veli. - Mi történt velem sztrájk mennydörgés?
Őrmester eltolódott a lábáról a, és szelíden:
- Nem akarom, hogy kifejezzék feltételezések, hogy beavatkozzon során a gondolatait, de ... - elhallgatott, és megvakarta az állát szúrós - A titkárnője alvás otthon?
- Mit jelent? - Ellery hirtelen rekedt.
Azt mondták, hogy a taxis látta, mint a Phillips és elrabolták egy lány, de nem látta a számot a gép, ahol tolják. Azonban a leírás a lányok teljes mértékben megfelel Nikki Porter.
- ... aranyos kis bajkeverő, mint a titkár, a zöld kalap a piros tollal, így a felügyelő azt hiszi, ...
- Ó, te buta - nyögött Ellery. - Silly pimasz bolond ... Persze, ez Nikki, volt egy ilyen kalapot! - rogyott egy székre, kezét összekulcsolta a feje. - Nikki ... kiszolgáltatva tolvajok!
- Talán egy másik fajta őrült hölgy ...
- Nem, őrmester, ez az én őrült hölgy - keserűen megerősítette Ellery. - Ebben biztos vagyok. Kifejezetten rendezett tegnap este otthon ülni, így természetesen ő nem hallgat, függetlenül vállalta felügyelet. - Megrázta a fejét, fogta a kezét. - Hasonlóképpen, Nikki. Mit kell tenni? Meg kell találni neki!
- Szerelmes vele is? - horror őrmester megkérdezte Veli.
- Ne légy hülye. - Ennek ellenére, Mr. Quinn elpirult. - Azt reagált volna ugyanúgy minden nő fogott egy hasonló helyzetben.
Ő hitetlenkedve nézett rá.
- Ne állj ott tátott szájjal! - Ellery ordított. - Csinálj valamit!
- Mi az? - ártatlanul azt kérdezte az őrmester.
- Nem tudom. Szegénykém ... Isten tudja, mit csinálnak vele, ő még gyerek! - Felkapott egy cigarettát, amely összeomlott az ujjaim. - Az én hibám ... kellett lebeszélni ...
- Talán Apa hírem! - Ellery kiáltotta, és megragadta a telefont. - Jó napot! Hello.
- A lakás Mr. Ellery Quinn? - csiripelte édes ismerős hang.
- Nikki! - Ő leállt a székében, a telefont a füléhez remegő kézzel. - Hogy érzi magát? Nem szenvedett? Mi történt? - Kérdések patak csalódott a száját. - Beszélj!
- Megmondom, ha megengeded. - A hangja egy feljegyzést ravasz. - Aggódsz, Mr. Quinn?
- Aggódó? - Ellery kiáltotta, teljesen repülnek ki a sínek. - Megőrülök! Hol vagy?
- Milyen édes. Most örülök, hogy elrabolták. Azt is elrabolták, tudod?
Ellery felnézett a mennyezetre, fütyörészve levegőt szívnak.
- Figyelj, Nikki. Minden rendőr Greater New York keres Phillips. Mondjuk, végül hol tart?
- Igen, drágám - Nikki kuncogott. - Én Sid Paramor, ital rum „Cuba Libre” flörtölni a bájos gengszter.
- A többiek itt ...
- A többi? - kiáltotta. - Ki az?
- Lucille cseresznye, Joe Sullivan és természetesen Mr. Ernie Phillips.
A csőben hallottam, hogy valaki morog.
- Nézd - mondta Nikki - Mr. Paramore akar beszélni.
Ellery megdermedt, nézi a szakaszvezető.
- Erők Paramore! Tehát, ez az állat ...
Szakította félbe egy mély hang, egy mogorva, szerencsétlen:
- Szia, Quinn? Ez Sid Paramore a klub „Hatvanhat”. Figyelj ide fiatal nő egy zöld kalap a piros tollal azt mondja, hogy ő a titkár. Tényleg? Nikki ... mi is a neve ...
- Gyere, gyere, vedd el tőlem, hogy kézzel ki, oké? - ordítottam a hang a vevő. - egy igazi fejfájás!
Követte reménytelen kattintással.
Ellery ugrott a székből, villant a kabátját és kalapját.
- Sid Paramore, hallom rendesen? - kiabáltam utána Veli. - Ő a klub, „Hatvanhat” a legnagyobb szerencsejáték csarnok és egy banda, Mobsters! Meredek kicsi!
- Úgy látszik, nem olyan jó, elviselni Nikki - a lány felhorkant Ellery.
Préselte a külső gondterhelt arccal ablakot.
- Ön az egyik, hogy menjen? - kérdezte.
- Persze! - Ellery dobta, kihúzott egy cigarettát. - Meg kell először is, hogy megmentsék Nicky, másrészt, hogy megtanulják, hogy összeköti Paramor Bill Rossi, és „a klub továbbra is.”
ÚJ fordulat
Ellery tört ezüst-arany lobby klub „Hatvan Six”, ami az útjába állt egy férfi egy heg.
- El az útból - Ellery ugatott. Ő átcsúszott a döbbent bandita, nem is nézett rá.
Felé jött egy kövér férfi öltöny, aki dühbe gurult a nevetséges puffadt szervezetben.
Nézett a válla fölött, látta Ellery Nikki, ült egy magas széken a bárban. Kortyolgatva lé, ő vidáman integetett neki, és ő villant fenyegetően válaszul szemét.
- Quinn? - mondta a kövér ember. - Én Paramore.
- Ott a baba. - Rámutatott egy ujjával Nikki. - Vedd el, és minden, amit jó.
Leugrott a székről.
- In-állatorvos úr Quinn!
- Majd később beszélünk - figyelmeztetett sötéten Ellery.
Joe Sullivan, Ernie Phillips és Lucille Cherry ült ugyanazon az asztalon. Phillips idegesen nyelt nettó szalag, Sullivan kortyolgatva egy magas pohár tejet, Lucille szívja a cigarettát.
- Nos, Paramore - Ellery csattant, nézi a cég - Látom mind összegyűltek itt. És ezen kívül fogtam titkára. Szöktetés nem egészen a stílus, nem igaz?
- Értesz engem rossz, haver. Ernie - fordult támogatásért a Phillips - kivéve, ha elraboltak?
- Nem, nem, nem én nem elrabolni - idegesen morgott egyet. - Syd ... barátom.
- Látod? - Szerencsére Megkérdeztem Paramore, hányt a kezét. - Joe Sullivan kitölti a bár, Miss Cherry van saját erő ...
- Ugyan az a pont, - mondta.
- Rendben. - A kövér ember hangot váltott a farán. - belekeveredtem ebbe az üzletet, mert Ernie Phillips. Mondja, Ernie, mi a Sid Paramore.
Phillips vadásznak Ellery nézett a kivörösödött szemét.
- Én ... én elvesztettem egy csomó pénzt a klub. Egy csomó. És zátonyra futott. Ezért fizetni az adósságait ... - kétségbeesetten nézett Sid, aki egy gyors mozdulattal, - írta a részüket az alap! Három hónappal ezelőtt ...
- Ernie - kiáltott Lucille - mi képtelenség kész!
- nem volt mód. Egyébként én nem fizetik. De most én részesedése elérte a mintegy negyvenezer, és ...
- Mennyivel tartozol Paramore? - mondta Ellery.
Volt egy Döbbent csend. Sullivan és Lucille hitetlenkedve nézett Phillips, aki nézte a piros folt az asztalon.
Sid nevetett vészjóslóan:
- Igen, Ernie tartozol nekem ötven rongyot. Tehát, még azután is, a feldarabolást az alap, ha kapok rá eső, lesz tíz, igen, Ernie?
- Persze, persze, Sid. - Phillips szorosan összeszorított fogakkal. - Én ... én nem tagadhatja ... én biztosan valahogy a többit.
- Én még nem fizetett - csendben megerősítette Paramore.
Phillips zárt véreres szemével.
Sid fordult Ellery:
- Quinn, a tét kerül ugyanazon „klub balra”, igaz? Ha Ernie koknut a feldarabolást a következő hónapban, elveszítem a bot, mint a részvény lesz csak éltek.
- Még mindig nem értem, ami után van elrendezve, tea party.
Paramore ragadta meg a vállát Phillips bénító szorításából.
- Ernie nekem - túl drága gyermek. Elvittem védelem alá. Néhány rabló megölte Bill Rossi, próbáltam tegnap este mérgezik a többi, ezért úgy döntöttem, magam ápolja tőkéjüket, értem? - Rocking merész álla, intett az öklét. - Az én gyerekem nem naedet, oké? Figyelmeztetem mindenkinek! - A szeme megállt Sullivan.
- Syd ... van gyanakszik rám, hogy részt? - motyogta rekedten a csapos.
- Csak én figyelmeztetlek, Joe.
Lucille Cherry felugrott, villogó szemmel.
- utalt rá, hogy én egy gyilkos, Mr. Paramore? - volt háborodva.
- Nem számít, mit nem utal Miss Cherry - Sid morgott. - Mondom, aki megpróbálja eltávolítani a két Phillips a következő héten, mielőtt a feldarabolást, nem fog sokáig élni. Akarsz fogadni?
- Csodálatos, tényleg, Ellery? - Nikki turbékolta. - Jobb, Edward G. Robinson.! [2]
Paramore lépett Ellery és morgott:
- Vedd ezt a babát, amíg nem megfojtotta a puszta kezével!
Ellery pislogott, aztán elmosolyodott:
- Együtt érzek, Mr. Paramore - és elindult az ajtó felé. - Nikki ... utánam ... azonnal!